황선우 등 계영 800m 4명 출국
200m 기록 합치면 7분10초대
해킷 가르친 포프 코치가 지도 “실력 있는 분과 호흡을 맞추다 보면 기록도 단축될 것이라 생각합니다.”

한국 수영의 간판 황선우(19·강원도청)는 기대감에 들떠 있었다. 9월 열리는 항저우 아시아경기 수영 계영 800m 금메달을 목표로 20일 호주 멜버른으로 떠나면서 “지난해 쇼트코스 세계수영선수권에서 금메달을 따 자신감이 있다. 열심히 훈련해 그 결과를 한없이 보여주겠다”고 했다.

황선우와 이호준(21·대구시청), 김우민(21·강원도청), 이유연(22·한국체대)은 호주의 수영 영웅 그랜트 해킷(42)을 지도한 이언 포프 코치(60)로부터 45일간 특별훈련을 받는다. 대한수영연맹이 올해 초부터 기획한 아시아경기대회 단체종목 대비 특별·전략 선수 육성 프로젝트다. 정창훈 수영연맹 회장은 “한국 수영이 아시아경기 단체전 금메달이 없다. 황선우를 비롯해 좋은 선수들이 나와 아시아에서 충분히 경쟁력이 있다는 판단 아래 프로젝트를 기획했다”고 설명했다. 한국은 1994년 히로시마 대회 은메달(남자 계영 800m)이 가장 좋은 성적이다.

포프 코치는 올림픽에서만 금메달 3개, 은 3개, 동 1개를 목에 건 해킷의 스승이다. 지도 경력이 많고 선수 개인에게 맞춰 기량을 끌어올리는 역량이 탁월하다는 평가를 받는다. 지난해 도쿄 올림픽 자유형 200m 7위, 자유형 100m 5위를 한 황선우에겐 2024년 파리 올림픽 금메달을 따기 위한 도약의 기회가 될 것으로 보인다.

‘계영 4인방’도 기대를 모으고 있다. 지난해 국가대표 선발전 계영 800m에서 7분11초45로 한국기록을 합작했다. 올해 국가대표 선발전 남자 자유형 200m에서도 황선우(1분45초79), 이호준(1분47초53), 김우민(1분47초69), 이유연(1분49초20)이 나란히 1∼4위에 올랐다. 이들의 기록을 더하면 7분10초21로, 7분10초 이내 진입이 눈앞이다. 도쿄 올림픽 때 중국은 7분8초27, 일본은 7분9초53을 기록했다.

인천=김배중 기자 [email protected]