메이저리그(MLB) 반도핑 규약 위반으로 80경기 출전 금지를 받은 페르난도 타티스 주니어(23·샌디에이고)의 아버지 페르난도 타티스 시니어(47)가 아들의 금지 약물 복용 사실을 “사소한(insignificant), 자잘한 일(minor)”이라고 표현해 논란이다.

타티스 주니어는 2021년 시즌 개막을 앞두고 샌디에이고와 14년 3억4000만 달러(약 4454억 원)에 14년 연장 계약을 맺었다. 지난해에는 42홈런으로 내셔널리그 홈런왕을 차지했지만 올해는 시즌 개막 전 손목 부상을 당해 개 휴업 중인 상태였다. 복귀를 준비하던 가운데 금지약물 적발로 올 시즌 잔여경기(48경기)는 물론 다음 시즌 32경기까지 결장하게 됐다.

타티스 시니어 역시 MLB에서 11년을 보낸 메이저리거 출신으로 국내 팬들에게는 1999년 4월 24일 경기에서 ‘코리안 특급’ 박찬호(49)로부터 한 이닝에 만루홈런 두 개를 빼앗은 타자로 유명하다. 타티스 시니어는 ‘스테로이드 전성 시대’에 선수 생활을 보냈지만 한 번도 경기력 향상 물질(PED) 사용과 관련해 구설에 오른 적은 없다.



하지만 아들이 금지 약물 복용자로 이름을 올리자 이를 적극 옹호하고 나섰다. 타티스 시니어는 15일(현지시간) 모국인 도미니카공화국 방송에 출연해 “아들은 머리를 자른 뒤 목에 생긴 백선(곰팡이에 의해 생기는 피부 질환) 때문에 ‘트로포볼’이라는 약을 썼을 뿐”이라고 항변했다.