애런 저지(30·뉴욕 양키스)가 19일 밀워키 방문경기에서 58, 59홈런을 추가했다. 올 시즌 16경기를 남겨두고 있는 저지는 61년 묵은 팀 선배 로저 마리스의 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 아메리칸리그 단일시즌 최다홈런(61홈런) 경신도 눈앞에 뒀다.



이제껏 MLB에서는 단일 시즌 60홈런 이상 기록이 8차례 있었지만 1961년 마리스와 1927년 베이브 루스(60홈런) 두 명을 제외한 나머지 기록은 모두 약물 복용이 만연했던 ‘스테로이드 시대’에 나온 기록이다. 저지의 홈런이 약물논란 없는 최다홈런 기록 경신으로 관심을 모으는 이유다. 매일 저지의 홈런 소식을 따라가는 일은 요즘 MLB 팬들의 가장 큰 일과 중 하나가 됐다.

동시에 일본 프로야구(NPB)에서는 무라카미 무네타카(22·야쿠르트)의 홈런 신기록 '카운트다운'이 일본 열도를 달구고 있다. 앞서 무라카미는 13일 요미우리전에서 54, 55홈런을 날리며 일본 야구의 신적 존재로 여겨지는 오 사다히루(82·현 소프트뱅크 호크스 회장)의 일본 출생 타자 최다홈런(55홈런)과 타이기록을 세웠다. 무라카미 역시 올 시즌 15경기를 남겨둔 상태에서 2013년 60홈런을 날린 외국인 타자 블라디미르 발렌틴(38·당시 야쿠르트)의 기록 경신 여부가 관심을 받고 있다.



태평양을 사이에 두고 연일 이어지는 두 거포의 홈런쇼는 마치 ‘거울 반사’와 같다는 평가를 듣는다. 일본 도쿄에 있는 무라카미는 좌타, 태평양 반대편 미국 뉴욕에 있는 저지는 우타다. 한 명이 잘 때 한 명은 홈런을 치는 양상을 시즌 내내 반복하고 있다.