김주형(21·나이키골프)이 세계 최고의 스포츠 용품사인 나이키의 후원을 받게 됐다. 지난해 미국프로골프(PGA)투어에서 2승을 거두며 세계의 이목을 집중시킨 데 이어 ‘슈퍼스타’로의 상품성까지 인정 받은 셈이다.

김주형은 지난 3일(이하 한국시간) 자신의 SNS에 나이키 로고가 새겨진 모자와 경기복, 신발 등을 착용하고 연습하는 영상과 함께 “새로운 여정에 설렌다”는 글을 올렸다.

지난 3년 간 CJ대한통운의 후원을 맺었던 김주형은 6일 개막하는 PGA투어 센트리 토너먼트 오브 챔피언스부터 나이키 로고를 달고 경기에 나선다.

나이키 후원은 골프 선수들에겐 꿈같은 일이다. 종목을 불문하고 가장 유명한 스포츠 브랜드로, 나이키의 선택을 받았다는 것 자체가 입지를 인정받았음을 뜻한다.

특히 나이키는 선수계약 때 단순히 모자에 로고를 달고 나오는 것 뿐 아니라 의류, 신발 사용 계약까지 함께 한다. 나이키 이외의 ‘서브 스폰서’는 허용하지 않는 대신 거액을 보장하는 구조다.

나이키와 후원 계약을 골퍼 면면은 화려하기 그지없다. ‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)가 대표적이다. 우즈는 1996년부터 현재까지 20년 넘게 나이키의 후원을 받고 있다. 정확한 액수가 공개되진 않았지만 연 수천만달러에 이르는 것으로 알려졌다.