글로벌 스포츠매체인 ‘ESPN’이 오는 11월 열리는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 본선에서 대한민국이 16강에 오를 것으로 전망했다. 16강에서는 우승 후보 브라질을 만나 패할 것으로 예상했다.

ESPN은 6일(한국시간) 카타르 월드컵 전 경기 승부에 대한 예측을 내놨다. 모든 조 전 경기에 대한 승패 예측과 함께 16강, 8강, 4강, 결승전까지의 예상 결과를 점쳤다.

ESPN은 ‘벤투호’가 H조에서 선전할 것으로 봤다. 한국은 지난 2일 카타르 도하에서 열린 월드컵 조 추첨식에서 포르투갈, 우루과이, 가나와 함께 H조에 속했다.

매체는 한국이 2승1무의 성적으로 조별예선을 포르투갈(2승1무)에 이어 2위로 통과할 것으로 예상했다.

ESPN은 11월24일 펼쳐지는 1차전에서 한국이 우루과이를 1-0으로 누른다고 전망했다. 베테랑 공격수 루이스 수아레스(아틀레티코 마드리드), 에딘손 카바니(맨체스터 유나이티드)에 의존하는 우루과이보다 기량이 정점에 이른 손흥민(토트넘)이 있는 한국이 더 나은 경기를 할 것으로 봤다.

이어 28일 열리는 가나와의 2차전에서도 한국이 1-0으로 이길 것이라 예상했다. 매체는 “사우디아라비아, 카타르를 제외하면, 참가국 중 가나의 FIFA 랭킹이 가장 낮다”며 한국의 우세를 점쳤다. 조추첨식 기준 가나의 순위는 61위이고 한국은 29위다.