사상 첫 메이저대회 우승으로 한국 육상의 새 역사를 쓴 ‘스마일 점퍼’ 우상혁(26·국군체육부대)이 금의환향했다.

2022 세계실내육상선수권대회 남자 높이뛰기에서 우승한 우상혁은 22일 금메달을 목에 걸고 인천국제공항을 통해 귀국했다. 대한육상연맹 임대기 회장이 축하 꽃다발을 증정하며 우상혁과 김도균 한국육상대표팀 수직도약 코치를 격려했다.

우상혁은 “3개월 동안 유럽으로 떠나 도전했는데 김도균 코치님과 열심히 준비한 것이 좋은 성과로 이어져 기쁘다“며 ”(2020 도쿄 올림픽 이후 상승세인데) 딱히 특별한 비결은 없다. 그저 더 즐기고 있을 뿐이다. 이번에도 세계육상선수권대회에 초점을 맞췄는데 좋은 성적을 거뒀다“고 귀국 소감을 말했다.

우상혁은 지난 20일 세르비아 베오그라드의 스타크 아레나에서 열린 세계실내육상선수권대회 남자 높이뛰기에서 2m34를 넘어 정상에 올랐다.

자신이 작성한 한국 신기록인 2m36보다 못 미친 기록이었지만, 스위스의 로이크 가슈와 이탈리아의 장마르코 탬베리(이상 2m31)를 제치고 금메달을 획득했다. 탬베리는 지난해 도쿄 올림픽 공동 금메달리스트이기도 하다.

우상혁은 한국 선수 최초로 세계실내육상선수권대회 시상대 가장 높은 곳에 올랐다. 종전 세계실내육상선수권대회 한국 선수의 최고 순위는 1995년 바르셀로나 대회 남자 400ｍ에서 손주일이 달성한 5위였다.