토론토 블루제이스가 메이저리그 최고의 3루수 중 한 명인 맷 채프먼을 영입, 내야진을 강화했다. 채프먼의 가세는 땅볼 유도가 많은 류현진(35)에게도 큰 보탬이 될 전망이다.

토론토는 17일(한국시간) 유망주 4명을 오클랜드 애슬레틱스로 보내고 올스타 3루수 채프먼을 영입했다.

채프먼은 3루수 중 최정상급 공수 겸장으로 꼽힌다. 데뷔 이후 5시즌 동안 꾸준히 두 자릿수 홈런을 때려냈다. 2019년에는 36개의 홈런을 터트리기도 했다.

공격력도 출중하지만 채프먼이 더 주목받는 부분은 수비다. 채프먼은 포지션별 최고 수비수에게 주어지는 골드글러브를 3회 수상했다. 나아가 골드글러브 수상자 중에서도 특급 수비수에게 주어지는 플래티넘 골드글러브도 2회(2018, 2019) 차지한 최정상급 내야수다.

토론토는 블라디미르 게레로 주니어가 1루수로 전향하며 3루수에 대한 고민이 있었다. 지난해 캐번 비지오, 산티아고 에스피날 등이 3루수를 보며 성과를 내기도 했다. 하지만 채프먼의 수비력은 괜찮은 수준이 아니라 리그 최정상급이다.

채프먼은 2021시즌 평균 대비 추가 아웃을 나타내는 OAA(Outs Above Average)에서 17을 기록, 3루수 중 최고였다. 2017년 이후 그의 OAA는 3루수로 골드글러브를 9번 차지한 놀란 아레나도(세인트루이스)에 이어 2위다.