파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아 최종예선 9·10차전에 나설 명단을 발표한다.

대한축구협회(KFA)는 14일 오전10시30분 유튜브 라이브를 통해 24일 이란(홈), 29일 아랍에미리트(원정)를 상대로 치를 최종예선에 나설 명단을 공개한다. 지난해 9월부터 시작된 월드컵 최종예선의 마지막 명단 발표다.

‘벤투호’는 8차전까지 마친 현재 6승2무(승점 20)로 조 2위를 마크, 일찌감치 본선 진출을 확정 지은 상태다.

하지만 최종 2연전은 허투루 치룰 수 있는 경기는 아니다. 특히 아시아 최강 자리를 놓고 다투는 ‘라이벌’ 이란전은 자존심이 걸려 있다. 최근 최종예선마다 마주친 악연을 갖고 있어 시원한 승리가 절실하다.

UAE전 역시 FIFA 랭킹 포인트와 월드컵 본선 ‘포트3’를 자리하기 위해 끝까지 최선을 다해야 하는 경기다. 이미 본선 진출을 이뤘지만 마지막 경기를 허무하게 패할 경우 꺾이는 기세와 흐름도 무시할 수 없다.

벤투 감독은 본선 진출을 확정한 뒤에도 “남은 일정을 통해 선수들의 정신력도 테스트 할 수 있다. 어떠한 열정을 발휘할지, 우리가 조 1위를 할 수 있을지 궁금하다. 결국 모든 건 우리에게 달려있다”며 끝까지 최선을 다하겠다는 의지를 드러낸 바 있다.