2004년 첫 수술땐 문제없었지만 이번엔 노쇠화도 진행돼 불안감
시즌 아웃에 내년 복귀도 불투명… 2015년 어깨 수술 이후 최대위기
감독 “이길 기회 주었던 에이스” ‘블루 몬스터’ 류현진(35·토론토)이 이번 시즌 더 이상 마운드에 오르지 못하게 됐다. 메이저리그(MLB) 선수 생활에도 위기가 찾아왔다.

MLB 공식 매체 MLB.com은 “류현진이 왼쪽 팔꿈치 척골 측부 인대(UCL) 부상에 따른 수술로 2022년 일정을 마감하게 됐다. 내년 시즌 초반에도 결장할 수 있다”고 15일 보도했다. 이에 따라 류현진은 4월 7일 개막 이후 69일 만에 시즌을 접게 됐다.

7년 전 어깨 수술을 집도했던 닐 엘라트라체 박사가 이번에도 수술을 맡는다. 류현진은 팔꿈치 인대 접합 (토미 존) 수술을 받을 수도, 인대의 일부만 수술할 수도 있다. 로스 앳킨스 토론토 단장은 “부분 수술이라고 (회복) 기간이 더 짧을 것이라는 보장은 없다”며 “류현진도 빠른 시일 안에 팀 합류가 어렵다는 사실을 알고 실망했다”고 전했다.

스포츠일러스트레이티드(SI)는 아예 “토론토 유니폼을 입은 류현진을 다시 보기는 힘들 것”이라고 전망했다. 류현진은 2020시즌을 앞두고 토론토와 4년 8000만 달러(약 1033억 원)의 계약을 했다. 내년이 지나면 다시 자유계약선수(FA) 자격을 얻는다.

그러나 토미 존 수술을 받는다면 내년 시즌을 건너뛸 확률이 높다. 캐나다 공영방송 CBC는 “토미 존 수술은 재활에 최대 24개월이 걸린다”고 전했다. 이렇게 되면 만 37세가 되는 시즌을 앞두고 새로운 팀을 찾아야 하는 쉽지 않은 상황에 내몰린다.

류현진이 수술대에 오르는 건 이번이 네 번째다. 동산고 2학년이던 2004년 4월 한 차례 토미 존 수술을 받았고, LA 다저스 소속이던 2015년 5월에는 왼쪽 어깨 관절와순 봉합 수술을 받았다. 2016년 9월에도 괴사한 왼쪽 팔꿈치 조직을 제거했다. 류현진은 그때마다 보란 듯이 재기했다.