챔피언 트로피 주인공 결정만 남았다. 프로농구 SK와 KGC가 2일부터 7전 4승제의 챔피언결정전을 시작한다. 국내 주축 선수들이 건재한 디펜딩챔피언 KGC는 2연패를, 전희철 감독 부임 이후 완벽한 공수밸런스로 정규리그 1위에 오른 SK는 2017~2018시즌 이후 4년 만이자 창단 후 첫 통합우승을 노린다.

팀당 54경기를 치른 정규리그에서 SK가 1위(40승 14패), KGC가 3위(32승 22패)를 해 SK가 객관적으로 앞서 보이지만 두 팀의 맞대결에선 KGC가 5승 1패로 절대 우위에 있다. 정규리그 상대전적에서 1승 5패로 밀렸던 팀이 우승한 건 역대 4차례의 챔프전에서 한 번 있었다. 2011~2012시즌 KGC가 동부(현 DB)를 챔프전에서 4승 2패로 꺾었다.

팀 속공 전체 1위(평균 6.9개)에 올랐을 정도로 빠른 템포로 상대를 무력화시켰던 SK의 공격은 문성곤, 양희종 등 KGC의 전문 수비수들의 수비에 잘 먹히지 않았다. 오히려 SK의 장기인 속공은 두 팀이 맞닥뜨렸을 때 KGC(6.33개)가 SK(6개)를 상대로 더 재미를 봤다. KGC의 올 시즌 속공 수는 평균 4.3개(리그 6위)다. KBL리그 팀 득점 1위(85.7점)의 SK는 KGC를 만나면 84.17점으로 평균 이하였고 경기 당 평균 83.4점을 넣던 KGC는 SK를 만나면 89.5점으로 득점력이 크게 올랐다.

최우수 외국인선수 자밀 워니(SK)는 KGC를 상대로 유독 고전했다. 키 199cm로 큰 편이 아니지만 묵직함(116kg)과 영리한 플레이로 상대에게 우위를 점하던 워니는 키 203cm에 몸무게 111kg로 키가 큰데다 몸싸움에서도 안 밀리는 스펠맨을 상대로 애를 먹었다. 워니가 KGC를 상대로 평균 22.6점 12.4리바운드로 시즌 평균(22.1점 12.5리바운드)과 기록상 차이가 없었지만 야투율은 KGC전에서 48.5%로 시즌 평균(51.6%)보다 낮았다. 반대로 올 시즌 평균 20.2점 10.3리바운드를 기록했던 스펠맨은 SK를 상대로 21.2점 11.4리바운드로 평균 이상의 활약을 했다.

하지만 이번 챔프전에서 SK의 우세를 점치는 시각이 많다. 일단 4강 플레이오프(PO)에서 SK는 오리온을 상대로 3연승하며 지난달 24일 챔프전에 선착했고 KGC는 KT와 4경기를 치르고 사흘 뒤인 27일 챔프전에 올랐다. 4강 PO에 직행했던 SK는 KGC가 한국가스공사와 6강 PO를 치르고 있을 때도 휴식을 하며 팀을 정비하고 있었다. 지난달 29일 열린 챔프전 미디어데이에서 KGC 오세근은 “우리가 체력 소모가 있는 건 맞다. 모든 것을 쏟아 붓고 있으니 최대한 빨리 끝내겠다”고 말했다.

스펠맨의 몸 상태도 변수다. 3월 31일 KT와 정규리그 경기 도중 왼쪽 무릎을 다친 스펠맨은 6강, 4강 PO 내내 결장했다. 이 기간 2옵션 외국인인 먼로가 스펠맨의 빈 자리를 잘 메우며 챔프전까지 왔다. 김승기 KGC 감독은 미디어데이에서 “스펠맨의 몸 상태가 아직 100%가 아니다. 같이 운동하면서 몸 상태를 살피고 출전 시간을 판단하겠다. 시작은 먼로로 할 것”이라고 했다.