캔틀레이-쇼플리 등 5인 후보 꼽혀
“어리지만 재능-정신력 눈여겨봐야” 김주형(20·사진)이 2023년 미국프로골프(PGA)투어 메이저대회의 유력 우승 후보로 꼽혔다.

미국 스포츠 전문매체 스포츠일러스트레이티드(SI)는 30일 ‘내년 메이저대회 첫 우승 준비가 된 5인’을 선정하면서 그중 남자골프 세계랭킹 15위 김주형을 꼽았다. 이 매체는 “김주형은 아직 어리지만 재능과 불같은 정신력이 다가오는 새 시즌 메이저대회에서 우승하는 데 도움이 될 것”이라고 평가했다.

김주형은 올해 8월 윈덤 챔피언십, 10월 슈라이너스 칠드런스 오픈에서 우승하며 투어 역대 두 번째 최연소 우승 및 2승 기록을 세웠다. 두 기록 모두 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(47·미국)보다 빨랐다. SI는 “김주형은 1996년 우즈 이후 처음으로 21번째 생일 전에 2승을 수확했다. 어느 때든 우즈의 옆에 그의 이름이 등장한다면 우리는 주의 깊게 살펴봐야 한다”고 전했다.

김주형은 내년 첫 메이저대회인 4월 마스터스 출전을 앞두고 있다. 우즈보다 빨리 첫 메이저 트로피를 차지할 수 있을지 주목된다. 통산 메이저 15승인 우즈는 1997년 마스터스에서 대회 최연소 우승 기록(21세 3개월 14일)을 세우며 개인 첫 메이저 우승 트로피를 들어올렸다. 김주형은 내년에 열리는 4대 메이저대회 중 어느 대회라도 우승한다면 우즈의 기록을 앞지른다.

김주형 외에 세계랭킹 4위 패트릭 캔틀레이(30), 6위 잰더 쇼플리(29), 7위 윌 잴러토리스(26), 12위 토니 피나우(33) 등 미국 선수들이 이름을 올렸다. 캔틀레이는 메이저 우승이 없는 선수 중 랭킹이 가장 높고, 쇼플리는 도쿄 올림픽 남자 골프 금메달리스트다.

강홍구 기자 [email protected]