겨우내 미국 마이애미에서 특별훈련을 실시한 원태인(삼성 라이온즈), 고영표, 소형준(이상 KT 위즈)은 올해 어떤 퍼포먼스를 보여줄까.

현재 KBO리그를 대표하는 투수로 활약 중인 세 선수는 비활동 기간 의미있는 시간을 보냈다. 2020년부터 2022년까지 KT에서 뛴 외국인 투수 오드리사머 데스파이네가 고영표와 소형준에게 합동 훈련을 제안하며 자신의 미국 저택에 초대했고, 소형준이 원태인에게 합류를 권유하면서 세 선수가 마이애미로 건너가 새 시즌 대비 훈련을 소화했다.

한국에서는 추운 겨울에 훈련하기 쉽지 않아 일부 선수들이 비활동 기간 사비를 들여 해외로 나가 훈련하는 경우를 종종 볼 수 있는데, 아무래도 비용이 많이 들다보니 매번 나가기는 쉽지 않다.

이런 가운데 데스파이네의 제안은 쉽게 찾아오지 않는 기회였다. 따뜻한 플로리다에서 훈련하며 평소보다 좋은 컨디션 속에 시즌을 준비할 최상의 조건이 마련됐다. 날씨의 제약에서 벗어난 세 선수는 약 한 달 가량의 시간동안 구슬땀을 흘리며 새 시즌을 준비했다.

무엇보다 메이저리그(MLB)를 대표하는 선수들과 함께 훈련한 건 큰 소득이었다. 데스파이네의 훈련장에는 강속구 마무리 투수로 명성을 떨친 아롤디스 채프먼(캔자스시티 로열스)과 2022년 내셔널리그 만장일치 사이영상 수상자 샌디 알칸타라(마이애미 말린스)가 있었다.