올 시즌 키움 히어로즈에서 한국시리즈 준우승을 도운 박정배(40) 투수코치가 이승엽 감독이 이끄는 두산 베어스로 팀을 옮긴다. 지도자로 첫 발을 뗀 키움을 떠나 친정 팀으로 돌아가게 된 박 코치는 아쉬움과 동시에 기대감을 드러냈다.

박 코치는 23일 뉴스1과의 전화 인터뷰에서 “12월 초 두산과 계약을 마쳤다. 남은 한 해 좀 쉬다가 1월부터 두산에 합류한다”고 말했다.

박 코치는 2005년 두산의 지명을 받아 프로 생활을 시작했다. 이후 2012년 SK 와이번스(SSG 랜더스 전신)로 이적한 박 코치는 2019년을 끝으로 15년 간의 프로 생활을 마무리했다.

지도자로 변신한 박 코치는 2021년부터 키움에서 2군 투수 코치와 1군 불펜 코치를 맡아 젊은 투수 육성에 공헌했다. 박 코치의 지도 아래 성장한 투수들은 2022년 한국시리즈 준우승을 일궈냈다.

2022시즌 종료 뒤 야구계에서는 박 코치가 키움을 떠날 것이라는 얘기가 돌았다. 이후 이승엽 감독 체제로 재편된 두산이 그에게 관심을 보였고, 결국 박 코치는 12시즌 만에 다시 친정팀 유니폼을 입게 됐다.

박 코치는 “키움에서 처음 지도자 생활을 해서 그런지 2년 간 정이 많이 들었다. 코칭스태프 사이에 호흡도 괜찮았고 선수들도 자기의 것을 잘 만들어가면서 올해 결과도 잘 나왔다”며 “아쉬움도 있지만 환경적으로 변화가 필요하다고 느껴 새로운 도전을 선택했다”고 이적 배경을 설명했다.