지난 2018년 러시아 월드컵을 통과하지 못했던 미국이 8년만에 본선에 복귀했다. 멕시코도 무사 통과했다.

미국은 31일(한국시간) 코스타리카 산호세 에스타디오 나시오날에서 열린 코스타리카와 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 북중미 및 카리브해지역 예선 마지막 경기에서 후반 6분 후안 파블로 바르가스, 후반 14분 앤서니 콘트레라스에게 연속골을 내주고 0-2로 졌다.

미국과 코스타리카는 이날 결과로 나란히 7승 4무 3패(승점 25)가 됐지만 골득실에서 11-5로 앞선 미국이 조 3위로 카타르 월드컵 본선에 직행했다.

사실 코스타리카는 수치상으로 본선에 직행할 수 있는 상황이었다고는 하지만 본선 직행 가능성이 희박한 상황이었다. 코스타리카가 미국을 꺾은 뒤 순위 역전을 하기 위해서는 13라운드까지 10골의 골득실차(미국 +13, 코스타리카 +3)를 극복해야만 했다.

이를 위해서는 미국에 6골차 이상으로 승리해야만 했지만 이날 경기에서는 2골밖에 넣지 못했다. 미국과 코스타리카의 전력상 6골차 이상 승리는 실현하기 불가능한 것이었다.

코스타리카가 미국을 넘어서기 어렵다고 하더라도 본선에 직행할 수 있는 시나리오는 멕시코가 엘살바도르전에서 지는 것이었다. 멕시코가 진다고 해도 13라운드까지 4곻의 골득실차(멕시코 +7, 코스타리카 +3)을 극복해야 했다.