팔꿈치 인대 접합 수술(토미존 서저리)을 받고 재활 중인 류현진(35·토론토 블루제이스)이 예년보다 이른 출국을 결정했다. 새해 7월에는 반드시 복귀하겠다는 굳은 의지로 재활 훈련에 매진하겠다는 각오다.

류현진은 29일 오전 인천국제공항을 통해 출국했다. 통상 시즌을 마친 뒤 국내에 들어와 해를 넘긴 후 미국으로 돌아가곤 했던 류현진은 이번엔 국내에서 한 달이 조금 넘는 짧은 기간만 머물렀다.

한국에서 머무는 동안에도 가족과의 시간 외에는 대부분을 재활 훈련에 매진했다는 설명이다. 출국 전 취재진과 만난 류현진은 “휴식도 취했지만 그러면서도 일주일에 6번씩 운동을 했다”고 말했다.

그는 “기초 재활은 끝났고, 따뜻한 곳에서 공을 던지고 싶어서 일찍 일정을 잡았다. 미국에 들어가면 스프링캠프 소집 전 먼저 훈련을 시작할 예정”이라며 “현재 10m 거리에서 공을 던지고 있는데 점차 거리를 늘려갈 생각”이라고 말했다.

올해 토론토에서 3번째 시즌을 보낸 류현진은 6경기에 등판해 2승, 평균자책점 5.67을 기록했다. 지난 6월 팔꿈치 인대 접합 수술을 받으면서 시즌을 일찍 마감했다.

류현진 개인으로선 동산고 시절 이후 두 번째 팔꿈치 인대접합 수술이다. 미국 진출 이후 받은 어깨 수술 등을 포함하면 벌써 4차례나 큰 수술을 받고 재활을 진행 중이다.