그레이엄 포터에게 첼시 감독이라는 직책은 맞지 않았던 것일까. 첼시 지휘봉을 잡은지 이제 4개월밖에 되지 않은 포터 감독이 사퇴 압박을 받고 있다. 이대로라면 역대 최단기 감독이라는 불명예를 쓸 수도 있다.

영국 BBC 등 외신들은 지난 10일(한국시간)부터 포터 감독이 경질될 수도 있다는 보도를 내놓고 있다. 포터 감독이 사퇴 압박을 받는 이유는 부진한 팀 성적 때문이다.

로만 아브라모비치에 이어 첼시의 새로운 구단주가 된 토드 보엘리는 성적 부진을 이유로 토마스 투헬 감독을 지난해 9월 경질했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 디나모 자그레브에 충격적인 패배를 당하는 등 성적 부진이 이어지자 보엘리 구단주는 팀 변화를 이유로 투헬 감독을 사퇴시켰다.

이후 속전속결로 브라이트 앤 호브 알비온을 이끌고 있던 포터 감독을 임명했다. 투헬 감독을 경질한지 불과 이틀만이었다. 첼시는 포터 감독을 비롯해 브라이튼에서 함께 코칭스태프로 일하고 있던 빌리 리드 수석코치, 비욘 햄베르크 코치, 벤 로버츠 골키퍼 코치 등을 데려오기 위해 브라이튼에 2100만 파운드(334억원)의 보상금까지 지급했다.

포터 감독이 첼시 지휘봉을 잡은 이후 순항하는 듯 보였다. 지난해 10월 크리스탈 팰리스와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 경기 이후 UEFA 챔피언스리그를 포함해 5연승을 포함해 8경기 연속 무패(6승 1무)를 달렸다.

하지만 지난해 10월 말 포터 감독의 전 소속팀인 브라이튼에 1-4로 대패한 이후 첼시의 성적은 수직낙하했다. 최근 9경기에서 첼시가 이긴 것은 지난해 12월 28일 본머스전 2-0 승리뿐이다.