다음달 막을 올리는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 김광현(35·SSG 랜더스)과 양현종(35·KIA 타이거즈)이 투수진 운용에서 핵심 역할을 담당할 것으로 보인다. WBC가 투수에게 적용하는 독특한 투구 수 제한 규정 때문이다.

WBC 규정에 따르면 투수는 경기마다 던질 수 있는 공의 상한 숫자가 정해져 있다. 최대 투구 수는 1라운드 경기 65구, 8강전 80구, 4강전 이상 95구다.

이 때문에 대표팀이 다음달 9일부터 나서는 1라운드 4경기에서는 아무리 컨디션이 좋은 선수도 한 경기당 최대 65개의 공만 던질 수 있다. 만약 한계 투구 수에 임박한 투수가 타자를 상대하는 도중 투구 한도를 초과하면 해당 타자를 상대하고 마운드를 내려가야 한다.

아울러 투구 수에 따른 휴식일 규정은 경기 일정 소화에 핵심 요소다. 투구 수가 30~49개일 경우 하루 휴식을 해야 한다. 한계 투구 수 안에서 50개 이상 공을 던지면 나흘 동안 휴식해야 한다. 또 이틀을 연투한 투수는 하루 휴식을 취해야 한다. 아무리 좋은 투수도 제한적으로 출전할 수밖에 없는 이유다.

B조에서 대회를 치르는 한국 대표팀은 다음달 일본 도쿄돔에서 호주(9일), 일본(10일), 체코(12일), 중국(13일)과 연이어 경기를 치른다. 8강전은 다음달 15~16일에 열린다. 잇따른 경기 일정으로 인해 휴식일 규정은 투수진 운용의 중요한 요소가 될 전망이다.

이번 WBC 대표팀 30인 명단에 투수는 모두 15명이 포함됐다. 휴식일 규정을 전략적으로 고려해 투수진 운용을 하지 않으면 의무 휴식일 규정으로 인해 사실상 반쪽짜리 명단이 될 수도 있다.