박항서 베트남 축구대표팀 감독이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) ‘득점왕’에 오른 손흥민(30·토트넘)이 월드클래스가 아니라는 부친 손웅정씨의 발언에 “다 같은 부모의 마음”이라며 지나친 확대 해석을 해선 안 된다고 말했다.

지난달 동남아시안(SEA) 게임 2연패를 달성한 박 감독은 15일 뉴시스와 화상 인터뷰에서 “당시 대회를 치르느라 EPL 최종전을 보진 못했지만, 손흥민이 두 골을 넣고 EPL 득점왕에 올랐다는 소식을 들었다. 세계 최고의 리그에서 정말 대단한 일을 해냈다”고 말했다.

이어 “앞으로 10년 안에 나올 수도 있지만, 100년 안에 나오지 않을 수도 있는 엄청난 일이다. 한국 축구 선배로서 훌륭한 후배를 둬 정말 자랑스럽다”고 덧붙였다.

손흥민은 2021~2022시즌 EPL 정규리그 마지막 노리치시티와 경기에서 두 골을 추가해 총 23골로 모하메드 살라(리버풀)와 공동 득점왕에 올랐다.

아시아 출신 선수가 EPL에서 골든 부트를 거머쥔 건 손흥민이 최초다. 이른바 유럽 5대리그(잉글랜드 EPL·스페인 프리메라리가·독일 분데스리가·프랑스 리그1·이탈리아 세리에A)로 범위를 넓혀도 아시아 선수 득점왕은 전례를 찾기 어렵다.

박 감독의 말처럼 손흥민 100년 안에 다시 나올까 말까 한 위대한 업적을 이뤘지만, 부친인 손웅정씨의 평가는 단호했다.