KT 위즈가 그렇게도 고대하던 ‘완전체 타선’이 만들어졌지만 기대만큼의 위력이 나오지 않고 있다. 특히 타선의 중심이 돼야 할 ‘간판타자’ 강백호(23)가 좀처럼 감을 잡지 못해 이강철 감독을 답답하게 하고 있다.

강백호는 6일 현재까지 진행된 2022 신한은행 SOL KBO리그에서 단 38경기 출전에 그쳤다. 개막 전 오른쪽 새끼발가락 골절상을 당해 6월에야 첫 경기를 치렀고, 돌아온 지 한 달 만에 왼쪽 햄스트링 부상을 당해 또 다시 이탈했다.

그리고 다시 한 달 넘게 이탈한 뒤 지난달 17일 1군에 복귀했다. 당시 이강철 KT 감독은 “어차피 적응할 시간이 어느 정도 필요할 것”이라고 했는데, 그 적응 기간이 생각보다 길어지는 모양새다.

강백호는 복귀 후 16경기를 치르면서 0.197(66타수 13안타) 1홈런 6타점에 그치고 있다. 13안타 중 장타가 4개인 점은 긍정적이지만 기본적으로 타격감이 많이 떨어진 모습이다.

복귀 후 3번째 경기였던 8월19일 롯데 자이언츠전부터 4경기 연속 멀티히트를 기록하기도 했지만 이후 침묵한 경기가 더 많았다. 1할대의 타율은 강백호에게 바라던 모습이 아니다.

문제는 강백호의 위치다. 강백호는 2번 혹은 3번의 중심타선을 맡아주는 역할인데, 이 자리에서 부진하면 전체적인 타선의 흐름이 끊어질 수밖에 없다.